이번에는 남반구 뉴질랜드 남섬을 7일 동안 돌아본 여행 기록을 전해드립니다. 출발지는 아직 쌀쌀한 일본, 목적지는 초가을의 뉴질랜드. 웅장한 자연과 누구에게도 방해받지 않는 고요한 시간 속에서, 마음이 서서히 치유되는 여행이었습니다.
Day 1-2: 특별한 별하늘로 시작되는, 알프스 산장에서의 밤
나리타공항에서 뉴질랜드 항공을 이용해 오클랜드를 경유, 크라이스트처치에 도착합니다. 공항에서 렌터카를 빌려, 별이 아름답기로 유명한 테카포 호수로 출발합니다.
넓게 펼쳐진 목초지를 따라 달리는 드라이브 코스는 중간중간 멈춰 사진을 찍고 싶어질 만큼 아름다운 절경의 연속입니다. 약 3시간의 이동도, 길게 이어지는 햇살과 탁 트인 풍경 덕분에 피로함 없이 힐링되는 시간이었습니다.
밤에는 「Dark Sky Project」의 별하늘 투어에 참가했습니다. 한국어 가이드가 안내해 주기 때문에 안심하고 즐길 수 있습니다. 남반구에서만 볼 수 있는 별자리와 은하수가 손에 닿을 듯 가까이 느껴지는 특별한 경험이었습니다.
2일째는 뉴질랜드 최고봉 마운트 쿡(아오라키) 를 향해 출발합니다. 가는 길에는 「피터스 전망대(Peters Lookout)」에 잠시 들러, 청록색의 푸카키 호수와 멀리 우뚝 솟은 산들의 대비에 감동을 받았습니다.
오후에는 인기 있는 「후커 밸리 트랙(Hooker Valley Track)」에서 왕복 약 3시간의 트레킹을 즐깁니다. 여러 개의 현수교를 건너며, 눈 녹은 물이 흐르는 계곡을 따라 걷는 코스입니다. 저녁은 「허미티지 호텔(Hermitage Hotel)」의 레스토랑에서 디너를 즐겼고, 창밖으로 펼쳐진 서던 알프스의 능선은 마치 한 폭의 그림처럼 아름다웠습니다。
Day 3-4: 와인과 고요함에 감싸이는 퀸스타운의 휴일
3일째는 마운트 쿡을 떠나, 남섬 관광의 중심지인 퀸스타운으로 향합니다. 약 3시간의 드라이브 동안 점점 변화하는 풍경도 이 여정의 또 다른 매력입니다. 도착 후에는 렌터카를 호텔에 주차하고, 투어를 통해 와이너리 투어를 즐깁니다.
풍요로운 자연 속에서 자란 포도로 만든 와인을 테이스팅하며, 아무 생각 없이 그저 맛있는 와인을 즐기는 시간이 최고의 사치처럼 느껴졌습니다.
저녁은 현지인들에게도 인기 있는 레스토랑 「Rātā(라타)」에서 디너를 즐겼습니다. 일일 메뉴에는 지역의 유기농 식재료가 풍부하게 사용되어, 모든 요리가 섬세하고 훌륭했습니다. 와인 리스트도 매우 훌륭하며, 센트럴 오타고산 피노 누아는 특히 인상적이었습니다.
Day 5-6: 밀포드 사운드와 빙하, 대자연 속에 몸을 맡기다
5일째는 이른 아침 밀포드 사운드로 출발합니다. 가는 길에 들른 「미러 호수」에서는 호수 표면에 비친 거꾸로 선 산의 모습이 몽환적이었습니다. 「팝스 뷰(Pop’s View)」에서는 산악 지대를 한눈에 바라볼 수 있어, 마치 영화의 한 장면 같은 풍경이 펼쳐졌습니다。
피오르드에서는 크루즈에 탑승해, 깎아지른 절벽과 폭포를 가까이서 체감했습니다. 말 그대로 “자연의 대성당”이라 부를 만한 압도적인 풍경이었습니다.
6일째는 다시 서해안으로 드라이브를 이어갑니다. 목적지는 프란츠 조셉 빙하.
이곳에서는 빙하 위를 걷는 특별한 체험인 「빙하 트레킹」에 도전했습니다. 여름에도 남아 있는 푸른 얼음의 빛깔은 아름다웠고, 바람 소리 외엔 아무것도 들리지 않는 빙하 위의 고요함은 마치 시간이 멈춘 듯한 감각을 선사했습니다.
Day 7: 안녕, 그리고 다시 만날 그날까지
마지막 날은 프란츠 조셉에서 크라이스트처치로 돌아가, 밤 비행기로 일본으로 향합니다.
장거리 드라이브는 힘들다고 생각할 수 있지만, 길가에는 귀여운 카페나 호수, 전망 포인트들이 점점이 있어 자유롭게 들를 수 있는 것도 이 여행의 묘미입니다.
여행의 끝에 다가갈수록, “꼭 다시 오고 싶다”는 마음이 강해지는 풍경이 기다리고 있었습니다.
여행을 마치고: 마음 깊숙이 조용히 남는 풍경들
누구에게도 신경 쓰지 않고, 내 속도대로 자유롭게 여행하는 것.
뉴질랜드 남섬은 그런 혼자 여행에 딱 어울리는 장소였습니다.
별하늘, 산, 와인, 빙하, 그리고 끝없이 펼쳐진 고요함. 자연에 몸을 맡기는 것만으로도, 조금씩 마음이 풀려가는 것을 느낄 수 있었습니다.
혼자이기에 만날 수 있는 풍경, 혼자이기에 깨달을 수 있는 감정이 있습니다.
다음에 다시 이곳을 찾을 때도, 이 섬은 변함없이 따뜻하게 나를 맞아줄 것이라 믿습니다。
